DOTA 全名为Defense of the Ancients,译为守护古树,或者守护遗迹,它是建立在WAR3基础上,利用地图编辑器开发的,全新的电子竞技游戏。DOTA最早只是个别玩家自娱自乐的RPG地图,后来经过60多个版本,数年的不断完善,在世界范围内拥有了众多的拥护者。
DOTA的历史要从星际争霸时代说起。那时候有人做了一张地图,叫做Aeon of Strife,这就是第一张DOTA类型的地图(5对5单英雄的地图):以后的DOTA正统版本都是在种游戏模式上不断完善的。到了ROC(魔兽争霸3:混乱之治)时期,一位叫做Euls的玩家做了第一张ROC DOTA。在最早的Eul DOTA里,两队都只有总共5只英雄,而且每只都和正规的一模一样。因为WAR3还处在推广阶段,这一时期DOTA并没有大规模的流行起来,于是到了TFT(魔兽争霸3:冰封王座)时期,Euls并没有在TFT做任何的DOTA地图。但是这时候就有许多人,开始在TFT创造类似的地图。
DOTA以对立的两个小队展开对战通常为5v5。与常规的魔兽争霸3对战游戏不同的是,每个玩家仅需要选择一个英雄,了解他的技能、长处和短处,并通过控制该英雄来赢得胜利。如同该游戏名称所表现的,游戏的目的是摧毁对方 小队所守护的主要建筑(远古遗迹)。为了到达对方的远古遗迹,每个英雄必须战胜对方的部队、防御建筑和英雄。与之对应的是,玩家可以通过在战斗中胜过对方,并获得金钱和经验来使自己的英雄升级——更多的经验能使英雄的技能增强或是使用技能点来增加属性,而金钱则能在商店中购买更具威力的装备。